Forandringen af det danske landskab i de sidste 200 år har i høj grad været styret af økonomiske interesser.

Landbruget har ønsket mere jord. Dette ønske blev forstærket da Danmark tabte Sønderjylland i krigen mod Preussen i 1864.

For at opveje tabet af landbrugsjord gik man i gang med at opdyrke heden, rette åer ud, inddæmme lavvandede fjorde og søer, samt dræne enge og andre vådområder. Det har sat tydelige spor i det danske landskab. Udviklingen er gået ud over naturen. Levestederne for mange dyr og plantearter er forsvundet.

I takt med industrialiseringen og befolkningsudviklingen voksede byerne. Udbredelsen af private biler gjorde det muligt for folk at bosætte sig i udkanten af byerne. Parcelhuskvarterer og veje har fået byerne til at brede sig på naturens og landbrugets bekostning.