Jordbunden har stor betydning for skovens dyr og planter. I skovbunden foregår nedbrydningen af dødt organisk materiale. Nedbrydningen der frigiver de næringssalte, planterne skal bruge.

I nogle skove foregår nedbrydningen meget hurtigt. Andre steder er nedbrydningen meget langsom eller næsten ophørt.

Når nedbrydningen sker hurtigt, bliver der dannet næringsrig muld. Hvis den er langsom, bliver der dannet næringsfattig mor.

Muld og mor er to begreber, der beskriver jordbunden.