Mennesket har fundet ca. 1,8 million forskellige arter af dyr på jorden. Men der er sandsynligvis mange flere. Man regner med at der findes omkring 10-20 millioner forskellige dyrearter. Små insekter, orme og andre smådyr udgør langt de fleste af arterne.

Efterhånden som vi har fundet flere og flere arter har vi fået behov for at sortere dem og inddele dem i grupper efter hvor meget de ligner hinanden.

Herunder kan du se et lille udsnit fra en strand i Danmark. På et ganske lille areal findes mange forskellige arter.