Bæredygtighed kan inddeles i miljømæssig, økonomisk og social bæredygtighed. I Danmark tænker man mest på miljømæssig bæredygtighed. Det skyldes, at vi lever i den del af Verden, hvor den økonomiske og sociale bæredygtighed er høj.

Med miljømæssig bæredygtighed prøver man at skabe de bedste livsbetingelser for mennesket og miljøet, både nu og i den fjerne fremtid. De nuværende menneskelige behov bliver tilfredsstillet uden at ødelægge mulighederne for de kommende generationer.

Fiskeri kan være miljømæssigt bæredygtigt. Her fanger man ikke flere fisk, end at der i fremtiden vil være fisk nok at fange. Fælder man skov, skal man plante ny skov, for at skovbruget er miljømæssigt bæredygtigt. Når man sorterer affald, genbruger man plasticposer i stedet for at smide dem ud eller cykler i stedet for at køre i bil. På den måde er man med til at leve miljømæssigt bæredygtigt.