Næsten alle dele af det elektromagnetiske spektrum kan anvendes til forskellige formål. Nogle gange bruges stråler til at indhente information. Det gælder fx røntgenbilleder og brug af radar. Andre gange er selve strålingens energi interessant. Det gælder fx, når man opvarmer mad i en mikrobølgeovn eller dræber bakterier i mad eller hospitalsudstyr med γ-stråling (gammastråling). Strålebehandling er en vigtig behandlingsform mod kræft.