Meget industri anvender kemiske brændsler. Det kan være fossile brændsler som kul, olie og naturgas eller biobrændsler som halm og træ. Ved forbrændingsprocesserne afgives carbondioxid (CO2) og vanddamp til atmosfæren. Ingen af disse er giftige, men en forøgelse af atmosfærens indhold af carbondioxid fører til global opvarmning.
Biobrændsler kan være, men behøver ikke at være, CO2-neutrale.
