Udledning af gassen methan (CH4) er årsag til 18 % af den globale opvarmning. Heraf stammer en stor del fra drøvtyggere som fx køer og fra bakteriel omsætning i rismarker.
Når køer bøvser og prutter, udledes methan. Methan dannes ved mikroorganismers omsætning af plantefibre i koens maver. Under anaerobe forhold omdannes kulhydrater til bl.a. ethanol og energi i form af ATP. Ved omdannelse af ethanol til eddikesyre og smørsyre produceres hydrogen, der bruges af methanbakterier til produktion af methan:
4H2 + CO2 → CH4 + 2H2O.
Der forskes i at nedsætte mængden af drivhusgasser fra køer. Ved at ændre foderet, kan methanudslippet nedsættes med 15 %. Et andet tiltag kan være at lade køerne kælve hvert år i stedet for hvert andet år. Derved giver flere køer mælk, og mælkeproduktionen kan opretholdes med færre køer.
