Omkring 600 år før vores tidsregning beskrev grækeren Thales fra Milet en særlig egenskab ved rav. Hvis man gnider et stykke rav mod skind, kan ravstykket tiltrække lette materialer som hår eller fjer.

Det, grækerne opdagede, kaldes i dag statisk elektricitet. På græsk hedder rav "elektro". Hvis grækerne havde talt dansk, kunne det have heddet statisk rav-citet.

I dag, over 2500 år senere, kender vi mange andre stoffer, som man kan skabe statisk elektricitet med. Måske har du en trøje, som nogle gange laver knitrende lyde og giver dig små stød, når du tager den af. Prøv at gøre det i fuldstændig mørke. Så kan du måske se små gnister. Det, du ser og hører, er elektriske ladninger, der springer igennem luften. Vi kender også til statisk elektricitet som de små stød, vi kan få, når vi stiger ud af en bil og rører ved metallet.