I fysik og kemi bruges mange ord som også bruges i daglig tale. Nogle af dem har en anden betydning end i daglig tale. Grunden er at man i fysik og kemi gerne vil have, at ordene har en meget præcis betydning. Det er ikke altid så vigtigt i daglig tale.

I daglig tale kan vi sige "det har jeg ikke energi til i dag" eller "mine kræfter er brugt op for i dag", og vi mener nogenlunde det samme. Men i fysik er begreberne kraft og energi noget helt forskelligt.

Det er ikke nemt at forklare præcis, hvad energi er. Men en genstand eller et system har energi, hvis det kan udføre et stykke arbejde. Men hvad er arbejde så?