Hvis man hænger et lod op i en snor og sætter det i svingninger, har man et pendul. Loddet vil svinge fra side til side. Vi siger at loddet har udført en svingning når det har bevæget sig fra en yderstilling til den anden yderstilling og tilbage igen. Den tid, som det tager at lave en svingning, kaldes svingningstiden. Udsvingets maksimale størrelse kaldes amplituden.