Klimazoner er bestemt af temperaturen i varmeste og koldeste måned.

Plantebælter fortæller, hvad der vil gro, hvis naturen får lov til at passe sig selv. Det kaldes for naturlig plantevækst. Den naturlige plantevækst er bestemt af temperatur og nedbør.

Nedbør og fordampning har stor betydning for plantevæksten. Plantebælterne opdeler klimazonerne ud fra, hvor meget vand der er til rådighed for planterne. Er der rigeligt vand, er der mulighed for skovvækst. Er der meget lidt vand, er der risiko for ørkendannelse.