Hvert år rammes det nordamerikanske og asiatiske kontinent af uvejr og kraftige storme. I Nordamerika kaldes de orkaner eller hurricanes. I Asien cykloner eller tyfoner. Orkaner og tyfoner er altså det samme.

Tropiske cykloner kan opstå over havet, når havtemperaturen er 27 °C eller derover. Så fordamper der så meget vand, at det kan tilføre et lille lavtryk en masse ekstra energi. De orkaner, der rammer Mellemamerika og USA, opstår som små lavtryk ud for Afrikas kyst. Herefter bevæger de sig med passatvinden tværs over Atlanterhavet. Cyklonen får på sin vej hen over havet tilført ekstra energi. Energien kommer fra vand, der fordamper. Vanddampen stiger til vejrs og bliver afkølet. Der dannes skyer, som presses ud til siderne ved tropopausen. Det hele cirkler rundt på grund af corioliskraften.