Det er en stor dag for Santosh, der bor i landsbyen Rameshwarpur uden for Calcutta i det nordøstlige Indien. Santosh har nemlig købt et nyt køleskab. Det er ikke bare hans første, men også det første i hele det lille samfund på 200 indbyggere. ”Det at eje et køleskab er ganske sjældent i en landsby som vores”, siger Santosh.

Manglen på køleskabe i Rameshwarpur afspejler situationen i hele Indien. Kun hvert fjerde hjem har et køleskab. Til sammenligning har 99 % af husholdningerne i de rige lande køleskab.
Men det kan hurtigt ændre sig pga. den hurtigt voksende middelklasse. I 2004 var der således 24 % af de kinesiske husholdninger, der havde køleskab. Ti år efter var andelen steget til 88 %.

I Rameshwarpur bader folk stadig i en sø i midten af landsbyen. Husene er små simple hytter lavet af ler og mursten. Men vigtigst af alt: landsbyen har indlagt elektricitet og mange har TV.

Santoshs kone Sushoma glæder sig til at få et køleskab. Hver dag laver hun mad over bål uden for huset. Men hun har ingen mulighed for at gemme madrester. Derfor skal Santosh gå til markedet hver dag for at købe ind.

Santosh er skrædder. Han kan kun spare lidt op ad gangen. Det har taget ham over 10 år at spare sammen til køleskabet.
I dag ankommer Santoshs køleskab endelig til landsbyen bag på en cykelrichaw. Santosh går ved siden af med et stort smil. Mange af landsbyens beboere står ved vejen for at se på.

Efter at køleskabet er placeret inde i huset, er det tid for en religiøs ceremoni for at holde onde ånder væk.
Køleskabet står nu på hæderspladsen ved siden af Santoshs symaskine og det lille TV.

(Casen er skrevet med inspiration fra en artikel på BBC.com)