Nutidens mennesker tilhører arten Homo Sapiens der nedstammer fra aber i Afrika. De ældste fossiler af Homo Sapiens er 160.000 år gamle og fundet i det østlige Afrika. Herfra har Homo Sapiens spredt sig til alle Jordens kontinenter.

Spredningen af Homo Sapiens begyndte for ca. 200.000 år siden. For ca. 75.000 år siden vandrede Homo Sapiens til Mellemøsten hvorfra de spredte sig til Europa, Asien og Australien.

Sult, fattigdom, sygdom, krige, klimaændringer eller natur-katastrofer har været push-effekter som har fået folk til at søge nye steder hen. Tilflytterne har også været nomadestammer som på et tidspunkt har bosat sig permanent.

Efter nogle generationer bliver tilflytterne så integreret, at de betragtes som en del af den oprindelige befolkning.