For flere tusinde år siden fandt man ud af, hvordan man let kunne veje små ting. Man brugte to vægtskåle på en vægtstang.

Var der balance i vægtstangen, vidste man, at det, man havde i de to skåle, vejede lige meget. Det havde stor betydning, hvis man skulle købe noget. Med vægten kunne man sikre sig, at man ikke blev snydt. Med vægten kunne man også finde vægtforskellen på to ting. Man puttede de to ting i hver sin skål. Så skulle man bare undersøge, hvor meget ekstra man skulle putte i den letteste skål, før der kom balance i vægtstangen.