De første pattedyr var pungdyr. De blev udviklet i en anden retning end dinosaurerne for omkring 100 mio. år siden. På dette tidspunkt var landområderne på Jorden ved at drive fra hinanden. Før havde det været ét sammenhængende område, der hedder Pangæa.

Pattedyrene blev udviklet i mange retninger. I Australien og i Sydamerika er der stadig pungdyr. På de andre kontinenter forsvandt pungdyrene i konkurrencen med de pattedyr, der havde en livmoder, som ungerne kunne udvikle sig i indtil fødslen.