Oprindelige folk, som indianerne i Amerika, stammefolk i Afrika og fangere i Grønland, levede tættere på naturen. De var afhængige af naturen. Det var i naturen, de skaffede deres føde ved jagt, fiskeri og indsamling af spiselige planter. Selv om folk udnyttede naturens ressourcer, tog de ikke mere, end naturen kunne genskabe.

Når arkæologerne finder rester fra vore forfædre, er noget af det affald fra dengang. Det meste af affaldet er sikkert forsvundet, fordi det er blevet en del af naturen.

I dag er der enorme mængder af mange slags affald. I fremtiden vil arkæologerne sikkert finde mange rester fra vor tids affald.