En bro belastes af blandt andet tyngdekraften, trafikken på broen og vindtrykket. Broer skal spænde over et langt stykke. Prøv at holde din skoletaske ud i strakt arm. Det kræver mange kræfter. Kræfterne på broens forskellige dele kan deles op i kræfter der trykker, trækker eller vrider. For at undgå at store broer vrider sig fordi vindstød sætter dem i svingninger, konstrueres brofaget som aerodynamiske flyvinger. Brofaget kan også gøres tungere for at modstå vindstød.

Forskellige materialer – forskellige egenskaber
Beton anvendes ofte hvor broen er udsat for tryk, mens stålwirer anvendes hvor der er trækkræfter på spil. Træ- og stålbjælker kan klare begge slags kræfter. Stålbjælker anvendes i gitterkonstruktionen over broen og som grundkonstruktion i brofaget.