Det er sandsynligvis et par tusinde år siden man begyndte at dyrke æbler i Centralasien. Forinden havde man i årtusinder samlet æbler og spist dem både rå og tørrede. Æblerne i Centralasien voksede vildt i blandede løvskove. Alle æbler stammer nok herfra, men hvordan de har spredt sig til resten af verden ved man ikke med sikkerhed. Æblet er nu den vigtigste frugt på verdensplan. Der bliver årligt høstet 89 mio. tons æbler (2016). I Danmark blev der i 2016 høstet 36.000 tons æbler.