Når ting går i stykker, smider vi dem som regel ud. Vi lægger dem i affaldsbeholderen eller afleverer dem på genbrugspladsen. Det er sjældent, at vi får dem repareret.

Måske smider du også fx tøj eller elektronik ud, fordi du ikke bruger det længere, selv om det ikke er i stykker. Det kan også være, at du har købt noget nyt, som du synes bedre om. Så har du gjort dine forbrugsting til affald.

Vort samfund betegnes ofte som et brug-og-smid-væk-samfund, der er kendetegnet ved stort forbrug og store mængder affald. Stort forbrug hænger ofte sammen med økonomisk velstand.