En stor del af den mad, du spiser, består af kulhydrater. Kulhydrater opdeles i tre undergrupper:

• Monosaccharider, fx glukose
• Disaccharider, fx almindeligt sukker
• Polysaccharider, fx stivelse og cellulose

Man bruger enhederne kilokalorie (kcal) eller kilojoule (kJ) til at beskrive energimængden i mad. 1 kilokalorie (kcal) er det samme som 4,2 kilojoule (kJ).