Alt vand på Jorden befinder sig i et kredsløb. Det betyder, at vand hele tiden genbruges. Det vand, vi har på Jorden, har været her i millioner af år.

På fast form kalder man vand for is. I flydende form kalder man det bare for vand. Vand som gas kaldes vanddamp. Gassen vanddamp er usynlig. Man kalder det for vands tilstandsformer. I vandets kredsløb indgår alle tre tilstandsformer. Vandkredsløbet er kun muligt, fordi vand kan skifte tilstandsform.

Når vand fordamper, optager luften den usynlige vanddamp. Hvis luften bliver køligere, bliver dampen samlet i vanddråber. Det kaldes, at dampen kondenseres. Er temperaturen under nul grader, dannes iskrystaller i stedet for vanddråber. Større mængder af vanddråber og iskrystaller ser vi som skyer på himlen.

Vinden transporterer vanddamp, vanddråber og iskrystaller hen over Jordens overflade. På et tidspunkt falder vanddråberne og iskrystallerne til jorden som nedbør. Vandet optages af jorden og flyder tilbage til havet enten som grundvand eller som overfladevand.