Tyngdekraften samlede materiale sammen til Jorden for 4,6 mia. år siden. Materialet bestod af de fleste grundstoffer, men i meget forskellig mængde. Ved samlingen omdannedes materialets potentielle energi til termisk energi.

Den nyskabte Jord blev meget varm. Så varm at den store mængde af jern smeltede. På grund af jernets større massefylde arbejdede det sig ind mod centrum i løbet af få millioner år.

De fleste andre grundstoffer, som fx silicium og oxygen, dannede smeltede ionforbindelser, der efterhånden størknede til forskellige bjergarter.

Enkelte grundstoffer dannede forskellige molekylforbindelser med så lave kogepunkter at de fordampede, fx H₂O, CO₂ og H₂S.

Den allerførste atmosfære har bestået af hydrogen og helium. Bl.a. på grund af den høje temperatur var det ikke muligt for Jordens tyngdekraft at holde på disse lette molekyler. Også i dag er der næsten ingen H₂ og He i atmosfæren.