Isen forsvandt fra det danske område for godt 10.000 år siden. Da trykket fra den tykke is forsvandt, begyndte landet langsomt at hæve sig. Samtidig steg vandstanden i havet, fordi isen smeltede, og vandet blev varmere.
Havstigningen og landhævningen foregik med forskellig hastighed. I stenalderen 7.000-4.000 år før nu var det nordligste af Danmark et ørige. Store områder var blevet oversvømmet. Siden har landet hævet sig. Store arealer i især Nordjylland er hævet havbund.