Dyr kan deles op i hvirveldyr og hvirvelløse dyr. Hvirveldyr har et indvendigt skelet. Det er pattedyr, fisk, fugle, krybdyr og padder. Nogle hvirvelløse dyr har et udvendigt skelet, fx insekter, muslinger og krabber. Andre har ikke, tænk fx på dræbersneglen og vandmanden.

Skelettet er det stativ, som musklerne sidder fast på. Når vi bevæger os, fungerer muskler og sener som elastikker, der trækker i stativet. Kraniet og brystkassen tjener til at beskytte sårbare dele af kroppen. Arme, ben og rygrad bruges til bevægelse.